במהלך העשור האחרון חל שינוי עצום בהבנה ובטיפול בחרדה אנושית. גם עמיתינו הכלבים חשים מתח וחרדה, אבל הם לא יכולים לבטא את רגשותיהם במילים, מה שמקשה לדעת מתי הם חשים חרדה.
כשאתה הופך להורה לכלב, אתה לוקח על עצמך את העבודה לזהות מה גורם לחרדה עבור הגור שלך. אם תפחיתו את הסיבות הללו, תוכלו לגרום לכלב שלכם להרגיש בטוח ונוח ככל האפשר בסביבתו. סימני חרדה אצל כלבים יכולים להיות עדינים. חשוב להיות ערניים וללמוד לזהות מה עלול לגרום ללחץ שלהם.
מתח אצל כלבים ניתן לחלק לשלושה סוגים: פחד, פוביות וחרדה.
- פחד: הוא אינסטינקט בתגובה לאיום חיצוני. ניתוח המצב עוזר לך להבין אם זו תגובה נורמלית או לא הולמת. לדוגמה, תוקפנות פחד יכולה להיות נורמלית אם יש איום אמיתי על הכלב שלך או על יקיריהם. במקרים אחרים, תוקפנות פחד נחשבת כלא הולמת אם היא מכוונת לאדם שאינו מראה סימנים כלשהם של איום על הכלב שלך. זכור שהכלב שלך עשוי לפרש את המצב אחרת, ומשהו שאינו מהווה איום עליך עשוי להיות עבורו.
- פוביות: הן פחדים מוגזמים לגירוי חיצוני. הפוביות הנפוצות ביותר בכלבים הן פוביות מרעש (זיקוקים, רעשים חזקים, סופות רעמים).
- חרדה: היא תחושה לא נוחה או פחד הקשורים בציפייה לסכנה. לדוגמה, חרדת פרידה מתרחשת כאשר יש תגובות חריגות להתרחקות מבעליו, בין אם לפרקי זמן קצרים או ארוכים.
סימנים של מתח וחרדה אצל כלבים
חשוב לדעת להבחין בין התנהגויות רגילות של כלבים לחרדות, מה שמצריך היכרות עם ההתנהגות הרגילה של הכלב שלך.
לרוב, לכלבים רגועים יהיו: עם עיניים עגולות ופקוחות, משקל על כל ארבע הרגליים, זנב מוגבה ואוזניים. הם ינשמו כרגיל אלא אם כן הם מתנשפים ממשחק או פעילות גופנית.
הנה כמה תסמיני חרדת כלבים שכדאי לשים לב אליהם.
קצב הליכה ורעד
בדיוק כמו בני אדם, לעתים קרובות כלבים צועדים או עושים תנועות סיבוב רחבות כאשר הם לחוצים. זה יכול להיות סימן לפאניקה או עצבנות באופן כללי. הכלב שלך עלול גם לרעוד. לעתים קרובות זה מפסיק ברגע שגורם הלחץ נעלם.
קצב לב מוגבר והתנשפות
מערכת העצבים האוטונומית נכנסת אוטומטית כאשר מתרחש לחץ. זוהי תגובה לפחדים או גורמי לחץ חיצוניים. זוהי מערכת תגובה בלתי רצונית להישרדות והסתגלות.
לכלבים יש גם מערכת עצבים סימפטית. כאשר כלב לחוץ, מערכת זו משחררת אדרנלין ומגבירה את קצב הלב ואת קצב הנשימה, אשר נתפס לעיתים קרובות כהתנשפות.
פַּהֶקֶת
כלבים לא רק מפהקים כשהם עייפים, הם גם מפהקים כשהם עצבניים. בדרך כלל, הפיהוקים הללו תכופים וארוכים יותר מאשר כשהם עייפים.
מזיל ריר
מערכת העצבים של הכלב מופעלת על ידי מתח וגורמת להזיל ריר וליקוק שפתיים או הקצפת שפתיים. זה נראה גם כאשר לכלב יש בחילות וייתכן שיש לו קשר להפעלת מערכת העיכול על ידי מערכת העצבים.
התנהגויות כפייתיות
כלבים עוסקים במספר התנהגויות כדי לעזור להרגיע את עצמם, אך אלו עלולות להפוך לכפייתיות והרסניות כאשר הם ממש לחוצים. למשל: ללקק את עצמם יתר על המידה, ליקוק רצפות או קירות, נביחות מוגזמות או לעיסת חפצים באופן כפייתי.
לעתים קרובות, התנהגות זו עלולה להוביל לזיהומי עור כתוצאה מטיפוח יתר, בליעת גוף זר וקלקול קיבה מבליעת דברים. בכי או נביחות יכולים להיות גם התנהגות רגיעה אצל כלבים בחרדה, או דרך להתריע בפנינו על הלחץ שלהם.
ערנות יתר (אישונים מורחבים, אותות אוזניים, יציבה נוקשה)
לכלבים עם חרדה יש לעתים קרובות אישונים מורחבים וממצמצים מהר יותר. הם נוטים לעמוד בנוקשות כשהם מתכוננים לסכנה הממשמשת ובאה. אך התנהגות זו עשויה להיות קשורה גם לתגובת מערכת העצבים האוטונומית.
לובן העיניים שלהם נוטים להופיע יותר מאשר כשהם רגועים. והאוזניים שלהם יכולות לעמוד בתשומת לב או להצמיד לאחור לראש בזמן לחץ. הכנסת זנבותיהם בין רגליהם או העברת משקלם לקצה האחורי שלהם יכול גם להיות סימני פחד אצל כלבים.
מתחבא או מתנהג בדיכאון
כלבים לחוצים לרוב יתחבאו מאחוריכם או חפצים כמו כסאות או מכוניות כדי להימנע מגורמי לחץ. הם עשויים להיראות היפראקטיביים ולהשתמש בלוע שלהם כדי לדחוף את הרגליים או הידיים כדי לומר לך להתרחק מגורם הלחץ. הכלב שלך עשוי גם להיסגר לחלוטין, להפסיק לזוז, ולהיראות מדוכא או מנותק מהמצב.
שלשול או חוסר תיאבון
אדרנלין משפיע על כלבים בדומה לבני אדם, וגורם לדחף ללכת לשירותים. הכלב שלך עלול להתייצב מיד ולהשתין כתוצאה מלחץ, לטפטף שתן, לאבד שליטה על המעיים שלו, או אפילו לשלשול.
התנהגות זו מווסתת על ידי מערכת העצבים הסימפתטית. סימן פחות במערכת העיכול ללחץ אצל כלבים הוא ירידה בתיאבון. כלב לחוץ עלול אפילו לסרב לפינוקים האהובים עליו אם רמת החרדה שלו גבוהה מדי.
נְשִׁירָה
כלבים בלחץ לעתים קרובות מנשירים יותר, וזה נראה לעתים קרובות במהלך ביקורים וטרינרים.
איך לעזור לכלב חרד
הנה כמה טיפים שתוכל להשתמש בהם כדי לעזור לכלב שלך להימנע או להגיב ללחץ.
הימנע ממצבים מלחיצים
הטיפול החשוב ביותר במתח וחרדה אצל כלבים הוא הגבלת החשיפה למצבי לחץ. הימנע מאינטראקציות שעלולות לגרום לתגובה חרדה.
לדוגמה, במקרים של חרדת פרידה, הקימו מרחב רגוע ושקט עם צעצועים בטוחים ופריטים בעלי ריח מוכר. התחל לאמן את הכלב שלך על ידי השארתו לפרקי זמן קצרים מאוד.
בכל פעם שאתם חוזרים, שבחו את הכלב שלכם, ואולי תן לו פינוק קטן ובריא. באמצעות הגדלה איטית של משך הזמן שאתה אינך, הכלב שלך ילמד שאתה תמיד תחזור. ובסופו של דבר הלחץ שלו יתחיל לדעוך.
אם הכלב שלכם לחוץ בגלל שיש אנשים חדשים בסביבתם. אז השאירו אותם סגורים באזור רגוע של הבית כדי להימנע מאינטראקציה הנגרמת מפחד.
אסטרטגיות חדשות בסביבה בטוחה
המשך הצגת טריגרים מגביר לעתים קרובות את התגובות המפחידות של הכלב שלך. במקום זאת, עליך ללמד אסטרטגיות ודרכים חדשות עבור הכלב שלך להגיב ללחץ.
כדי לבסס תגובה חדשה לגורם לחץ, עליך לפתח תוכנית תגמול עבור הכלב שלך. כגון הצעת אוכל, אהבה או פעילות/שעת משחק. תמיד צריך להרוויח את הפרס, והאימון יהיה איטי ויציב. זה צריך להיעשות בסביבה יציבה ובטוחה, ולא במצבי חרדה.
המטרה היא לגרום לכלב ליצור איתך קשר עין או להתמקד בפינוק/צעצוע. וזאת כדי להסיח את דעתו מגורמי לחץ. אימון זה כדי שחיית המחמד שלך תלך לסביבה בטוחה ורגועה ברגע שהיא מרגישה בלחץ. שימוש בפינוקים טעימים יכול להיות מועיל עד שהם ילמדו היכן נמצא המרחב הבטוח שלהם.
לעולם אל תעניש את הכלב שלך פיזית או על ידי נזיפה בו. זה לא יעיל ורק יעלה את רמת הלחץ שלו וילמד אותם לפחד ממך.
חשוב שיהיו ציפיות ריאליות. בעיות מסוימות עשויות להימשך כל החיים. במצב כזה ידרשו תרופות שיכולות להינתן רק על ידי מומחית התנהגות או וטרינר.
שאל את הוטרינר שלך לגבי תרופות נגד חרדה
הווטרינר שלך עשוי להמליץ על תרופות מרשם נגד חרדה.
סוג התרופה והמינון יתבססו על גיל הכלב שלך, מצבים רפואיים אחרים וטריגרים. לתרופות לוקח לעתים מספר שבועות עד חודשים כדי לשפר את החרדה. לעתים קרובות הן דורשות התאמות ועבודת דם סדירה. הטיפול המינימלי בחרדה אצל כלבים הוא בדרך כלל 4-6 חודשים בממוצע. אך במקרים מסוימים יכול לקחת שנים.
טיפול תרופתי עשוי לעזור להקל על תגובת הכלב שלך לטריגרים ויכול לסייע בלימוד התנהגויות חדשות. עם זאת, כאשר התרופות נגמלות או מופסקות, ההתנהגויות המודאגות שלהן עשויות לחזור. הטיפול התרופתי נמשך בדרך כלל לכל החיים.
הווטרינר הראשי שלך עשוי להפנות אותך לרופא התנהגותי וטרינרי מוסמך. וזאת כאשר מציינים בעיות חרדה חמורות, או אם תכניות טיפול שנוסו בעבר לא עוזרות. חשוב ללמוד את הטריגרים של הכלב שלך כדי שתוכל להבטיח לו איכות חיים רגועה ומאוזנת.
